O gás dióxido de carbono é formado por dois elementos: carbono e oxigênio. Ele faz parte do Ciclo de Carbono Natural, onde o dióxido de carbono é trocado entre três reservatórios de carbono principais – o solo, a atmosfera e o oceano.

O dióxido de carbono é também chamado de anidrido carbônico ou gás carbônico, e é um gás fundamental para vida no planeta.

Além do Ciclo Natural do Carbono (CNC), há também um ciclo do carbono antropogênico (CCA ou ciclo do carbono sintético), onde os combustíveis fósseis (carvão, gás natural, petróleo bruto) ou biomassa são queimados para produzir energia e dióxido de carbono é liberado.

O processo em que o dióxido de carbono é consumido por plantas e outros organismos e convertido em biomassa, é denominado fotossíntese, enquanto o processo em que o CO2 é liberado por espécies vivas (em especial animais) é chamado de respiração.

Por conta de as plantas serem capazes de sintetizar o CO2 na atmosfera através do processo de respiração, elas são conhecidas como compensadoras de dióxido de carbono.

O dióxido de carbono lançado na atmosfera durante processos industriais químicos e de petróleo pode ser captado e purificado para uso em diferentes aplicações e indústrias.

A descoberta do dióxido de carbono ocorreu quando Jean-Baptiste Van Helmont, um químico e físico do século XVII, observou que a queima de carvão de madeira em ambiente fechado produzia cinzas de massa inferior ao material introduzido.

O dióxido de carbono é fornecido em estado líquido ou gasoso, envasado em cilindros, tanques ou por meio de gasodutos.

• Alimentos: serve para o resfriamento e congelamento de alimentos, embalagem em atmosfera modificada e controle de temperatura para produtos sendo armazenados e transportados.

• Fabricação de Bebidas: é usado para carbonatar bebidas como refrigerantes, água mineral ou cerveja e para a maturação do vinho. O gelo carbônico é usado para controlar a temperatura durante a distribuição. O dióxido de carbono supercrítico é usado para extrair a cafeína do café.

• Hospitalar: é usado para laparoscopia (diagnóstico realizado no abdômen), colonoscopia e crio-dermatologia. Ele também é usado para a criopreservação de culturas de células.

• Indústria Aeronáutica: é usado como gás de proteção para soldagem a arco. A neve de dióxido de carbono é usada para remover partículas e resíduos orgânicos de metais, polímeros, cerâmicas e vidros. Misturas calibradas de dióxido de carbono e nitrogênio são usadas para a calibração de equipamentos de medição usados ??para testes de emissão de motores.

• Indústria Automotiva: é usado como gás de proteção para soldagem a arco. A limpeza da neve com dióxido de carbono remove partículas e resíduos orgânicos de metais, polímeros, cerâmicas, vidros. O dióxido de carbono no nitrogênio é usado como misturas de calibração de gás de amplitude em testes de emissões de motores.

• Indústria Química: é usado como matéria-prima em processos químicos como a síntese de metionina. O dióxido de carbono é usado na química para controlar as temperaturas do reator. O CO2 também é empregado para neutralizar os efluentes alcalinos. O dióxido de carbono é usado em condições supercríticas para purificar ou tingir fibras de polímero, animal ou vegetal.

• Componentes Eletrônicos: é usado como meio de resfriamento para o teste de dispositivos eletrônicos.