Um segmento que tem conquistado paladares e desafiado os tradicionais hábitos alimentares são os produtos plant based. Esses alimentos, além de representarem uma opção mais saudável, carregam consigo valores importantes para uma sociedade que quer se tornar mais consciente.
Além disso, são alternativas alimentares que são elaboradas inteiramente a partir de fontes vegetais, sem o uso de ingredientes de origem animal. Assim, por unir saúde e sustentabilidade, estão se tornando cada vez mais populares devido aos benefícios, tanto para a saúde pessoal quanto para o meio ambiente.
Para entender melhor esse universo, a Messer apresenta as tendências e novidades desse mercado e informações importantes para investir na área. Confira, neste artigo, como investir em produtos plant based com apoio da tecnologia de gases, principalmente a Atmosfera Modificada (ATM) e o congelamento criogênico.
O que são alimentos plant based?
“Plant based“, uma expressão em inglês que pode ser traduzida como “baseado em plantas”, se refere a alimentos que são principalmente ou totalmente derivados de plantas.
Isso inclui frutas, legumes, grãos, nozes, sementes e outros alimentos que não são de origem animal.
No entanto, contrariando o que muitos pensam, produtos plant based não se restringem apenas a saladas ou pratos tradicionalmente vegetarianos. Eles podem incluir alternativas a carnes, laticínios e outros alimentos de origem animal, recriados utilizando ingredientes vegetais.
Dessa forma, a ideia não é apenas substituir, mas também criar opções saborosas, nutritivas e ecologicamente responsáveis.
Como está o mercado de produtos plant based no Brasil?
O mercado de produtos plant based está em expansão devido à crescente demanda por opções alimentares saudáveis e sustentáveis. Com o aumento da conscientização sobre saúde e meio ambiente, as alternativas vegetais para carne e laticínios têm ganhado popularidade.
O Brasil, país de vasta biodiversidade e rica cultura gastronômica, não ficou de fora dessa tendência global. Apesar dos desafios, o setor apresenta perspectivas promissoras para o futuro.
Confira, a seguir, detalhes sobre os produtos plant based.
Estatísticas de consumo
O mercado de produtos plant based no Brasil está em expansão. Segundo o The Good Food Institute (GFI), os negócios plant based cresceram no mundo todo mais de 7% ao ano e devem atingir US$ 10,9 bilhões até esse ano.
Especificamente no território brasileiro, os números também surpreendem. De acordo com dados da Euromonitor, o setor de plant based alcançou um faturamento de US$ 82,8 milhões (o equivalente a R$ 457,52 milhões) em 2020. Isso representa um salto de quase 70% se comparado a 2015.
Tendências para o setor
Olhando para o futuro, as projeções continuam otimistas. Estima-se que o mercado possa somar até US$ 131,8 milhões (cerca de R$ 728,27 milhões) em 2025.
Assim, as tendências plant based no Brasil incluem uma diversificação de opções além de carne e leite, com crescimento de produtos, como queijos e pratos prontos. Restaurantes estão adotando alternativas plant based em seus cardápios, enquanto a consciência ambiental impulsiona escolhas éticas.
Alguns dos pontos que fazem desta uma tendência são: ligação com a saúde, dietas com mais produtos acessíveis e apoio de celebridades e influenciadores, contribuindo para a popularização desse mercado em crescimento.
Evolução dos produtos no Brasil
A evolução no mercado brasileiro é evidente não apenas na variedade, mas também na qualidade dos produtos alimentícios.
Entre 2015 e 2019, houve um incremento de 40% nos lançamentos de produtos plant based globalmente. Notavelmente, dentre os países da América do Sul e Central, o Brasil liderou, introduzindo uma variedade sem precedentes de novos produtos no período.
Dessa forma, o Brasil não apenas acompanha essa tendência global, mas também se posiciona como um pioneiro inovador, prometendo um futuro repleto de sustentabilidade no setor.
Por que investir em alimentos plant based?
Os alimentos plant based tornam-se inegavelmente atrativos para investimentos.
Esse movimento não é apenas uma moda passageira, mas também uma transformação significativa no consumo alimentar, respaldada por uma série de fatores, que vão desde preocupações ambientais até mudanças nos padrões de saúde e bem-estar.
Confira, a seguir, razões para explorar esse mercado tão promissor.
Mercado aquecido
Os consumidores, cada vez mais conscientes de suas escolhas alimentares, estão em busca de opções que atendam aos seus valores, à saúde e ao paladar.
Esse interesse crescente significa uma oportunidade sem precedentes para marcas e produtores que desejam capitalizar em um segmento que cada vez mais se mostra sólido e expansivo.
Conquista de novo público
Mais do que atrair vegetarianos e veganos, os produtos plant based estão ganhando o coração e o prato de vários outros grupos de consumidores. Seja pelo desejo de diversificar a dieta, preocupações com a sustentabilidade, seja simples curiosidade, muitas pessoas que consomem carne também estão experimentando e incorporando essas opções em sua rotina.
Isso expande significativamente o público-alvo, tornando o investimento em alimentos plant based uma estratégia inteligente para alcançar e engajar uma base de clientes diversificada e em crescimento constante.
Desafios na fabricação de produtos plant based
Com a inovação, surgem também desafios intrincados, principalmente quando o foco é manter a qualidade e atender às expectativas de um público rigoroso.
Dentre os dois principais desafios na fabricação desses produtos, destacam-se:
- preservação da qualidade nutricional: manter a densidade nutricional em produtos processados é um desafio. Isso porque, ao recriar itens tradicionalmente de origem animal usando ingredientes vegetais, as empresas precisam garantir que não estejam comprometendo as propriedades nutritivas, como proteínas, fibras, vitaminas e minerais;
- manutenção da crocância em vegetais congelados: quando se trata de congelar vegetais, uma das maiores batalhas é preservar a textura. Muitos consumidores de produtos plant based valorizam a crocância dos vegetais, algo que pode ser difícil de manter após o processo de congelamento e descongelamento.
Atmosfera Modificada e congelamento criogênico são opções ideais para alimentos plant based congelados
Em meio aos desafios de preservar a qualidade, sabor e textura dos alimentos plant based, especialmente aqueles destinados ao congelamento, duas tecnologias emergem como soluções eficazes: a atmosfera modificada (ATM) e o congelamento criogênico.
Essas abordagens não apenas ajudam a manter as características desejadas dos alimentos, mas também prolongam a vida útil, garantindo que os consumidores desfrutem de produtos frescos e de alta qualidade.
Benefícios da ATM para produtos plant based
A ATM é uma técnica que ajusta a composição do gás dentro da embalagem do produto. Isso cria um ambiente que diminui o crescimento bacteriano e, consequentemente, prolonga a vida útil do produto.
Para alimentos plant based, isso é crucial, pois ajuda a manter o frescor, o sabor e a integridade nutricional do produto por mais tempo, oferecendo ao consumidor uma experiência gastronômica de qualidade.
Congelamento criogênico e a qualidade de produtos plant based
O congelamento criogênico, que utiliza gases, como nitrogênio líquido ou dióxido de carbono, permite um congelamento ultrarrápido. Isso é especialmente benéfico para produtos plant based, pois a rápida formação de cristais de gelo garante que a estrutura celular dos alimentos seja minimamente afetada.
O resultado? Vegetais que mantêm sua crocância e textura, mesmo após o descongelamento, e produtos processados que retêm sua qualidade e seu sabor originais.
ATM e criogenia: vantagens econômicas e operacionais
Além de oferecerem benefícios claros em termos de qualidade do produto, a ATM e o congelamento criogênico apresentam vantagens econômicas. Ao prolongar a vida de prateleira dos produtos, o desperdício é reduzido, os processos de produção e logística são otimizados e o número de devoluções de produtos por parte dos varejistas é muito menor.
Isso não apenas economiza dinheiro, mas também reforça a reputação da marca no mercado.
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